なぜ同じ「町」なのに、「まち」と読んだり「ちょう」と読んだりするのか？

※この記事では、Webサイト『世界は「なぜ？」でできている』の記事
『なぜ同じ「町」なのに、「まち」と読んだり「ちょう」と読んだりするのか？』の一部を掲載しています。
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日本各地で見かける「町」という漢字。
一見すると同じ字ですが、ある地域では「まち」、別の地域では「ちょう」と読むことがあります。
東京の麹町（こうじまち）と一番町（いちばんちょう）、大阪の上本町（うえほんまち）と生玉町（いくだまちょう）──。
わずかな距離で読み方が変わる現象は、旅行者や転勤族だけでなく、日本語を学ぶ人々をも戸惑わせるでしょう。

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