通勤電車の中の「すみません」— 無意識の口癖 満員電車で肩がぶつかる ──「すみません」。降りる人に道を譲られて ──「すみません」。駅員に道を尋ねて教えてもらうときも ──「すみません」。そして、コンビニのレジで商品を受け取る瞬間にも、思わず口を...

虹は七色ではない？── 色の数が国によって違う、驚きの文化差 子どもの頃、雨上がりの空に虹を見つけて、「赤、橙、黄、緑、青、藍、紫」と指を折りながら数えた記憶はありませんか？日本人にとって虹は「七色」── これは疑いようのない常識です。 ところ...

秋空を渡る声が、なぜ胸を締めつけるのか 東京ではもう、渡り鳥なんて見られない ── そう思っていませんか。実は、そうでもないのです。 葛西海浜公園。ここは、湾内で唯一ラムサール条約に登録された湿地のある公園で、毎年、シベリアなどから数万羽の渡...

孤独、貧困、学歴の壁 —— それでも情熱を貫いた植物学者と、彼を支えた妻続きをみる

V字飛行が語る知恵 子どものころ、わたしは神奈川県の小さな町で育ちました。秋が深まると、夕暮れの空に渡り鳥たちが列をなして飛んでいくのを、よく見上げたことを思い出します。 薄い光の中、きれいなV字の形を保ちながらゆっくりと進んでいく姿。その...

もしあなたが、地図もスマホも持たずに大陸を越えろと言われたら？ 想像してみてください。ある日突然、「地図もスマホもなしでアジア大陸を横断してみろ」と言われたら。きっと三日も経たずに、コンビニもWi-Fiもない場所で立ち尽くしてしまうでしょう。 ...

「人類ノ為メ、國ノ為メ」—— 越後平野を救った技術者の、不屈の闘い続きをみる

色を奪われた人々が、生み出した「無限の色」 「四十八茶百鼠（しじゅうはっちゃ ひゃくねずみ）」。 この言葉を初めて目にしたとき、正直、読み方さえ分かりませんでした。でも調べるうちに、江戸の人々の不屈の強さと、その奥に息づく繊細な美意識に、深...

秋、旬の国へ。 秋は、食卓がいちだんと賑やかになる季節です。里芋、さつまいも、松茸、銀杏。柿、梨、りんご、ぶどう。そして、何と言っても炊き立ての新米。 この顔ぶれを眺めるだけで、胃袋が思わず拍手を始めます。 日本人にとって「旬」とは、ただの...

誰も気づいていなかった『第五の味覚』続きをみる

日本人の3人に1人が食べる米の物語続きをみる

あなたは「緑」をいくつ言えますか？ 萌黄（もえぎ）、若草（わかくさ）、鶸（ひわ）、常磐（ときわ）、若竹（わかたけ）──。どれも同じ「緑」なのに、微妙に表情が異なります。萌黄は春の息吹、若草はやわらかな陽光に笑う草、常磐は凛とした冬の松。その...